Chapelle de Beaulieu

Een middeleeuwse stichting
De eerste sporen van dit heiligdom dateren uit 1377 en zijn te vinden in documenten die verband houden met de heren van Bain. In 1410 kwam het in het bezit van Jean de la Brunetière. Oorspronkelijk gewijd aan Sint-Marcus, was het een drukbezocht bedevaartsoord waar men van heinde en verre naartoe kwam om bescherming te vragen voor de oogsten en de bezittingen van het land.
De anekdote over de ‘gedeelde verantwoordelijkheid’
Aan het einde van de 16e eeuw vond er een ongebruikelijk proces plaats tussen de monniken van de priorij, de kapelaan van Beaulieu en de pastoor van Liré. Hoewel iedereen ruzie maakte over het eigendom van de plek met het oog op de offergaven, wilde niemand de kosten voor het herstel van het gebouw op zich nemen. Het vonnis uit die tijd getuigde van voorbeeldige wijsheid en werd een gouden regel voor het monument: „degene die er gebruik van zou maken, moest zorgen voor het onderhoud ervan”.
De „Catacombenkapel“
Een van de meest markante episodes uit haar geschiedenis speelde zich af tijdens de Franse Revolutie. Terwijl de kerk van Liré werd verwoest, bleef de kleine kapel van Beaulieu intact. Haar geheime troef? Ze lag zo goed verborgen onder een dicht bladerdak van bomen dat ze dienst deed als geheime schuilplaats, of „catacomben“, om clandestiene missen te vieren.

Een heropleving dankzij de inwoners
Na verschillende periodes van verwaarlozing heeft de kapel twee grote restauratiegolven doorgemaakt:
• In 1950: Onder impuls van pastoor Georges Allard sloegen vrijwilligers en ambachtslieden de handen ineen om het gebouw te redden, waarbij een pontificale mis werd gevierd om de wedergeboorte te markeren.
• In 1985: De gemeente tekent een huurovereenkomst voor 99 jaar om het voortbestaan van de kapel te waarborgen en vertrouwt het beheer toe aan de vereniging ‘Les Amis de la Chapelle’.
Een schatkamer van lokaal vakmanschap
Tegenwoordig is de kapel een ware galerij van regionaal vakmanschap:
• De „Compagnons du Devoir“ hebben de granieten banken en het Maltezer kruis vervaardigd en het altaar gerestaureerd.
• De kunst van Fuilet: De terracotta beelden zijn gemodelleerd door lokale kunstenaars, Madeleine de la Rougerie en Marie-Jo.
• Het licht: De glas-in-loodramen, die dankzij donateurs zijn geplaatst, verbeelden symbolisch de wijngaard en de oogst.

Deze bijzondere ontmoetingsplaats blijft elk jaar tot leven komen, met name tijdens de Rogatievieringen, waarmee een eeuwenoude traditie in een prachtige landschappelijke omgeving in stand wordt gehouden.

Podcast in het Engels: https://cdt49.media.tourinsoft.com/upload/Podcast---Tell-me-about-the-chapel-of-Beaulieu.mp3
Podcast in het Frans: https://cdt49.media.tourinsoft.com/upload/Podcast---Raconte-moi-la-chapelle-de-Beaulieu.mp3